ブレゲ（Breguet）の腕時計
ブレゲ（Bregeut）はフランスの腕時計メーカーで、現在はスウォッチグループ傘下のブランドとして活動しています。高級ブランドの中でも、特に格式の高いブランドとしての位置付けがなされ、世界五大時計メーカーの一つに数えられているほどです。
歴史
ブレゲ（Breguet）の歴史は、1775年にアブラアム・ルイ・ブレゲがパリで独立して時計工房を開業したところから始まります。ブレゲは次々と機械式時計に欠かせない機構を発明し、名声を高めていました。その名声を買われ、ナポレオン・ボナパルトやその妹のカロリーヌやマリー・アントワネットといった歴史的な人物から時計製作の依頼を受けるほどの時計職人のカリスマとしてその名を知られることになります。その後、1970年に宝石メーカーのショーメに買収され、1999年にスウォッチグループに再買収されることになりますがその高い技術力が衰えることはなかったという逸話もブレゲというブランドの価値を高めています。
ブレゲの功績
ルイ・ブレゲが「時計の歴史を200年進めた」と言われるのは、数々の発明による所が大きいといえます。現在でも高級腕時計の代名詞となっている、内部の歯車が重力の影響を受けない「トゥールビヨン機構」は、ルイ・ブレゲによって発明されたものです。その他にも「永久カレンダー」「クロノグラフ」など、現代の腕時計にも使用されている機構のほとんどはルイ・ブレゲによって考え出されたものなのです。そしてルイ・ブレゲの技術の集大成とも言えるのが「No.160」、通称「マリー・アントワネットの時計」です。これはマリー・アントワネットからの発注を受けてルイ・ブレゲが開発に着手し、44年後に完成したという伝説的な懐中時計です。トゥールビヨン・永久カレンダーなどの代表的な技術に加えて音で時間を知らせる「ミニッツリピーター機構」など、先進的な技術が散りばめられているのです。現在、このNo.160 はブレゲ社が再製作したレプリカと25年間行方不明になっていたオリジナルの二つが存在しています。
特徴
ブレゲ（Breguet）の腕時計は、他の追随を許さないほどの緻密さと装飾性の高さが特徴といえます。ブレゲの腕時計の原点となったのは、ナポレオンの妹でナポリ王国に嫁いだカロリーヌのために作られたブレスレット型時計です。この時計は現在「クイーン・オブ・ネイプルズ」の原点として高い評価を受けています。
人気の機種
ブレゲの腕時計の中で人気が高いのは、女性向けの「クイーン・オブ・ネイプルズ」、男性向けの「グランド・コンプリケーション」が挙げられます。両方ともブレゲの誇る歴史と技術が結集した名品と呼ぶにふさわしい腕時計となっています。ブレゲの腕時計は、ブランド腕時計の中でもかなりの高額商品として扱われ、宝石などの装飾がなくても100万円近い価格が付けられていることが多いようです。
